귀여운 여인과 나르시시즘
영화 <귀여운 여인>의 줄리아 로버츠는 비록 거리의 여자이긴 했으나 자기 색깔만은 분명 히 지니고 있었다. 그녀가 백만장자 이처드 기어와 멋진 사랑의 결실을 맺었을 때 관객의 공감을 얻을 수 었었던 것도 자기 색깔이 분명했기 때문이다. 자존심도, 분명한 자기 색까도 없으면서 수동적이고 의존적인 면에서 귀엽기만 한 여자가 있다. 한마디로 '부리개체화'가 덜 된 타입이다.

유가영 씨는 사귀는 남자에 따라 대화 내용이 바뀐다. 공대에 다니는 남자를 만나면 공학 이 이 세상에서 최고의 전공하는 남자들은 뭔가 잘못 판단하고 있는 사람들이다. 여자친구 들을 만나도 오직 그 남자 이야기만 한다.

그러다가 어느 날 갑자기 대화가 법과쪽으로 옮겨간다.데이트 상대가 법대생으로 바뀐 것 이다. 이제는 법대생만이 이 세상을 구원할 수 있는 사람이다. 얼마 지나지 않아 이변에는 의학지식이 그녀가 신봉하는 최고의 학문이 된다. 참다못한 친구가 그녀에게 쏘아부친다. "도대체 네 의견은 뭐니?넌 네 머리로 생각해 본 적이나 있어> 앵무새처럼 네가 만나는 남자들 이야기만 하지 말고 네 생각을 말해 봐."

이쯤되면 면박도 정도가 지나치련만 정작 본인은 친구가 왜 그처럼 화를 내는지 이해하지 못하겠다는 얼굴이다. 그러다가 결혼하더니 이젠는 남편 말만이 절대 진리가 된다. 아주 오랫동안 만나 오던 친 구들에 대한 평가도 남편의말에 따라 하루아침에 변해 '우리 남편이 너 성깔 있어 보인다고 만나지 말래'하는 식이다. 어쩌다 동창회에 나와서도 그가 하는 말은 한결같다.

"우리 남편이 이렇게 하라고 그랬어." "우리 남편은 이렇게 말하던 걸." 견디다 못한 친구들이 드러내놓고 화를 내고 면박을 주지만 본인은 끄떡도 없다. 오히려 세상 물정 모르고 날뛰는 시건방진 여자들의 비평쯤으로 치부한다. 물론 그것도 남편의 생 각이다.

어디서부처 잘못된 것일까? 사람은 태어나 자라면서 부모로부처 분리되어 '나'라는 하나의 개체를 이 세상에 구축하려 는 시도를 하게 마련이다. 이것이 정신과 용어로는 '분리개체화'이다. 인간이 정신적 독립을 하기 위해 가장 중요한 밑바탕이 되는 단계이다. 이 과정이 슬기롭게 이루어지면 성인이 되 어 한 인간으로서 성숙한 기능을 발휘할 수 있게 된다.

그러나 부모가 지나치게 과잉보호를 하거나 반대로 냉정해서, 또는 아이가 지나치게 의존 적이거나 유약해서 이 과정이 슬기롭게 진행되지 못하면 성인이 되어서도 정신적으로는 계 속 '어른아이'로 남아 있게 된다. 그러면서 자기를 보호해 줄 강력한 존재를 끊임없이 원하 고 그런 존재를 만났다 싶으면 그와 자기를 동일시함으로써 그의 경험이나 생각, 느낌 등을 일말의 여과도 없이 무조건 자기 것으로 받아들인다.

문제는 수동적이고 의존적인 것이 여자의 특성으로 받아들여지는 사회 분위기 탓에 그러한 성격의 여자들이 '귀여운 여자, 사랑스러운 여자'로 인식되고 있다는 점이다. 실제로 그런 차 입의 여자들을 좋아하는 남자들도 많이 있다.

언젠가 사회적으로 성공해 꽤 높은 위치에 있는 남자가 '난 도대체 여자들이 생각 있는 것처럼 날치는 것이 보기 싫은 사람이다. 그래서 아내는 무조건 말 잘 듣고 내 의견에 따르는 여자를 골랐는데 지금 대단히 행복하다'는 요지의 말을 해 몹시 놀란 일이 있다.

그는 자기가 아주 남자다운 듯 말하고 있지만 듣는 사람들은 내신 얼마나 자기 자신에 대한 열등감이 심하면 아내를 아치 하녀나 자동인형처럼 여기며 군림하려들까 하고 한심하게 생각한다는 것을 그는 아마 모를 것이다.

순종적이고 의존적인 타입은 자기 판단이나 느낌에 자신이 없는 열등감의 소유자들인 경우가 대부분이다. 이들은 겉보기에는 정상적이고 적응을 잘하는 것 같지만 실제로는 다른 사람들과 정서적으로 깊이 있고 안정된 관계를 발전시키지 못하고 표면적인 관계만 유지한 뿐이다. 자기와 안을 구별할 수 있는 능력이 충분히 발달하지 못하고 자아 주체성이 확실히 세워져 있지 않기 때문이다.

이처럼 자기 의식이 없는 귀여운 여자가 있는가 하면 지나치게 자기애가 강해 병적인 나르시시즘에 빠져 있는 여자도 있다. 어느 쪽도 균형의 미를 상실하고 있다는 점에서 문제를 안고 살아가는 사람들이다.

방선영 씨는 미모에 말씨도 그지없이 상냥한 데다 춤도 잘 추고 노래도 잘 불러 그녀에게 반하지 않는 남자가 없었다. 어디를 가나 히로인이었다. 만약 그렇지 못하면 무슨 수를 써서라도 전면에 나서야 했다. 그게 안 되면 사는 재미가 없었다.

그녀가 하는 일은 아침부처 저녁까지 자기를 꾸미는 일이었고 그렇게 성장을 하고 나간 자리에서 그녀이게 쏟아지는 찬사를 즐기는 것이 인생의 유일한 기쁨이었다. 에리히 프롬 식으로 말하면 그녀는 '자신의 육체와 아름다움에 사로잡혀 있으며 그것이야말로 그녀가 알고 있는 유일하고도 중요한 현실'이었다.

자기가 대단히 뛰어난 존재라고 여기고 있는 그녀였으므로 인간관계에서는 '나는 만족스럽지만 너는 만족스럽지 않은 관계'를 고수하면서 상대에 대한 배려는 조금도 할 줄 몰랐다. 언제나 특별한 존재로 취급받길 원하여 어쩌다 그것이 기대에 미치지 못하면 무섭게 히스테릭한 상태에 빠졌다.

친구를 사위는 것도 두 부류의 경우에 한했다. 이른바 상류층이거나 아니면 자기보다 못나서 어디서든 자신을 빛내 줄 수 있는 쪽이어야 했다. 이 세상에서 자기의 문제는 특별한 것이어서 자기처럼 특별한 사람이 아니며 이해하지 못한다고 믿고있기도 했다. 목적을 달성하기 위해서 아무렇지도 않게 상대를 이용하면서 오만하게 굴 때도 많았다.

이런 타입의 내면을 살펴보면 굴절되 인생관으로 인해 의외로 정서적으로 불안정하며 작은 일에도 쉽게 분노와 열등감, 모욕감을 느껴 우울증에 빠져 있는 경우가 많다. 나르시시즘의 경향이 강한 사람일수록 실패나 타인의 정당한 비평을 수용하기 어렵기 때문이다. 에리히 프롬은 자기 찬미 속에서 물에 뛰어들어 죽고마는 나르키소스의 신화야말로 '자기애'는 저주스러운 일이며 그 극단적인 형태는 자기 파괴로 끝난다는 점을 분명하게 지적하고 있다고 말하고 있다.

이러한 타입이 신경증을 앓으면 쉽게 치료되지 않는다. 방 씨의 경우도 지나친 자기애와 히스테릭한 상태를 오가다가 병원에 오게 되었으나 이미 병이 깊어진 뒤라 치료에 어려움을 겪어야 했다. 무엇보다 자기보다 잘난 의사는 아무도 없으므로 치료가 제대로 진행될 수가 없었다.

이러한 환자는 대개 가족들 중에도 미모나 재능에 대해 과대망상적인 경향을 가지고 있는 사람들이 많다. 치료받지 않은 채로 중년을 맞게 되면 심각한 우울증에 빠져 헤어나오지 못하는 수가 많다.