모래시계는 끝나고 재희는 없다
중학생이 되더니 제법 의젓해 보이려고 애쓰는 아들애가 얼마 전 한 사건(?)에 부딪쳤다. 야구방망이를 들고 집단으로 달려드는 패거리와 마주친 것이다. 이쪽은 모두 합해 세 명, 상대는 열 명도 넘었는데 그들이 혼내 주려고 찍은 한 아이만 남 겨 놓고 모두 가라고 했던 모양이다. 아들과 친구는 애원도 해보고 나름대로 애를 써봤지만 상대의 서슬이 워낙 사나워 친구를 남겨 두고 돌아설 수밖에 없었다고 한다.

다행히 뒤에 남겨진 친구에게 별일은 없었던 듯하지만 그 일은 아들애에게 작은 상처로 남 았다. 남자로서 친구를 두고 뒷모습을 보인 것이 자존심 상하고 괴로웠던 모양이다. 아들이 하는 이야기를 들으며 나는 우리의 내면에 숨어 있는 남성성과 여성성에 대한 집단 무의식 의 힘에 놀랐다. 아들은 이제 겨우 중학교 1학년짜리인데도 자신이 위기의 순간에 남자답게 처신하지 못했다는 생각 때문에 좌절하고 갈등에 빠졌던 것이다.

그렇다면 남자답다는 것의 실체는 과연 무엇일까? 한마디로 요약하면 그것은 '힘'이다. 사내아이들은 아주 어려서부터 남자는 눈물을 보여서는 안되고 슈퍼맨처럼 힘이 세야 한다 고 교육받으며 자라난다. 반대로 여자애들은 웬디처럼 부드러운 모성으로 가득 차야 한다고 교육받으며 왕자가 키스해 주기 전까지는 언제까지나 잠들어 있어야 하는 잠자는 공주 이야 기를 들으며 자란다.

남자는 강력한 힘을 가져야 하고 여자는 수동적이어야 한다는 식의 이 집단 무의식은 오늘 까지도 대부분의 여자와 남자에게 영향을 미치고 있다. 프로이트는 '여성의 갈등은 남성의 힘에 대한 질투에서 비롯된다'고 했지만 지금은 이 이론 도 빛이 바랜 지 오래이다. 그런데도 그러한 무의식은 우리의 마음속에서 완전히 사라지지 않고 있다.

엄청난 화제를 불러일으킨 드라마 <모래시계>를 아직 기억하고 있을 것이다. 그 드라마에 서 20대 여성들을 사로잡은 인물은 태수나 우석이 아닌 혜린의 보디가드 재희였다는 기사를 읽은 일이 있다.

아무것도 요구하지 않으면서 넘치는 사랑을 끝없이 주기만 하는 남자, 도움이 필요할 때는 마치 슈퍼맨처럼 홀연히 나타나 악한 자들을 물리치는 용기와 힘을 가진 남자, 마지막에 가 서는 그 여자를 위해서 목숨까지도 낙엽처럼 내던지는 남자. 이 세상에 어느 여자가 그런 남자의 환상을 품어 보지 않을까.

하지만 현실은? 당연한 얘기지만 그런 남자는 소설이나 드라마 속에서나 존재한다. 그런 사실을 모르는 여자는 재희를 기다리는 꿈을 포기하려고 하지 않는다. 그러한 집단 무의식 이 <모래시계>의 재희에게 열광하는 형태로 나타났는지도 모르겠다.

재희에게는 지고지순한 사랑 외에 힘이나 권력은 없었다. 대게의 여자들은 남자를 통해 힘 과 구　력을 보상 받으려 한다. "이 세상 사내들은 다 도둑이고 늑대예요. 이세상에 믿을 남자는 하나도 없다니까요." 거칠게 진찰실 문을 밀고 들어온 여자의 입에서 쏟아진 첫마디이다. 처음의기세와는 달리 이야기를 해가면서 그녀느 조금씩 눈물을 비치더니 나중에는 아예 손 수건이 흠뻑 젖을 정도로 눈물을 흘렸다.

몇 차례에 걸친 상담에서 그녀가 보이는 태도는 늘 비슷했다. 눈물바람으로 시작해서 눈물 바람으로 끝이 났다. 이러한 환자는 난처한 대로 일말의 가능성이 있으므로(대개 정신과에 서는 마음의 문을 닫고 아무 이야기도 하지 않으려는 환자가 더 힘이 든다) 나는 인내심을 가지고 끝까지 들어 주었다.

비교적좋은 대학을 나오고 외모도 섬세하게 아름다운 그녀는 번번이 연애에 실폐를 하곤 했다. 이야기를 풀어 나가면서 그녀 자신에게 문제가 있다는 사실이 발견되었다. 그녀는 명 문대학 출신에 미모를 갖추었다는 사실만으로 충분히 신분상승을 이룰 수 있다고 믿고 있었 다.

자신의 평범함을 참을 수 없었던 그녀는 사랑과 권력과 돈을 동시에 원했다. 남자를 통해 자신의 그런 욕망을 채울 수 있으리라고 기대하고 또 믿고 있기도 했다. 이것이 그녀의 남 성 편력이 시작된 이유 였다.

드물게 원하는 남자를 만난 것 같은 순간도 있었다. 그러나 지나고 보면 상대방도 그녀와 마찬가지로 감정의 유희를 즐겼을 뿐 진정한 사랑은 어디에도 없었다. 그녀의 욕망 역시 조 금도 채워지지 못했다. 그럴수록 <귀여운 여인>의 리처드 기어같은 멋진 남자를 찾아 헤매 는 편력은 계속되었다. 어느 순간 잠깐 정신이 들어 자신을 돌아보면 몸과 정신은 만신 창 이가 되어 있는 기분이었다.

그녀는 남자들이 자신을 그렇게 만들었다고 생각하고 마음속에 원한을 쌓아가다가 더 참기 힘들게 되자 병원 문을 두드리게 된 것이다. 처음에 그녀는 자신에게 문제가 있다는 사실을 좀체로 받아들이려고 하지 않았다. 그러나 차츰 자신의 문제를 직시하게 되면서 어떤 부분이 잘못되었는지 깨닫게 되었고 자신의 욕구 가 비뚤어진 것이었음을 인정하게 되었다.

그녀의 경우처럼 병적인 남성 편력은 아니더라도 자신의 능력을 계발하기보다 어느 날 슈 퍼맨처럼 강한 남자가 나타나 자신을 안고 신나게 하늘을 날아 주기를 기대하는 여성들이 많다. 그런 여성의 심리에 편승해 만들어지는 할리우드 영화치고 흥행에 성공하지 않은 것 이 없다는 사실이 그것을 반증한다.

여성들의 그런 꿈을 알고 있는 대부분의 남자들이 슈퍼맨이 되기 위해 기울이는 노력 또한 눈물겹기는 마찬가지이다. 그것도 자신은 결코 슈퍼맨이 될 수 없다는 사실을 너무나 잘 알 고 깊은 열등감을 느끼면서.

남자 환자들을 치료할 때 어려운 점의 하나가 바로 그들에게서 진실한 감정을 끌어내기가 쉽지 않다는 것이다. 어릴 때부터 남자란 어떤 상황에서도 울거나 물러서서는 안 된다는 교 육을 받으며 자라온 그들로서는 자신의 유약한 면과 직면하는 것이 또 하나의 고통이다. 그러나 이 세상에 완벽한 사랑이 없듯이 완벽한 남자도 완벽한 여자도 없다. 그러니 그런 남자 여자를 만날 수 없는 일이다.

만일 아직도 그런 상대를 찾아 방황하고 좌절하는 이들이 있다면 한시라도 빨리 그 집단 무의식의 최면 상태에서 빠져 나오라고 부탁하고 싶다. 그리고 평범이나 상식, 적응과 같은 단어도 그리 나쁘지만은 않다는 사실을 깨닫게 되기 바란다.