넷째 손가락을 약지라고 부른다. 그것은 2천년도 더 된 서양의 전통에서 나왔다. 그들은 넷째 손가락에 심장으로 직접 이어지는 신경이 있다고 믿었다.

여성들이 들으면 기분이 좋지 않겠지만, 왼손 넷째 손가락에 결혼 반지를 끼는 의식은 독립의 포기와 순종의 의미를 갖고 있다.

원래 넷째 손가락은 구조상 모든 손가락 중에 가장 독립성이 적다. 주먹을 쥔 상태에서 실험을 해보라. 다른 손가락은 잘 펴지지만 넷째 손가락만은 홀로서기가 무척이나 힘들고 펴진다해도 완벽하게 펴지지 않는다.

넷째 손가락의 이 비독립성을 여성에게 강요하는 의식이 바로 결혼반지를 약지에 끼는 행위였던 것이다. 왼손을 사용하게 된 것은 이 손이 오른손보다 사용빈도가 덜하기 때문이기도 하지만 더 중요한 의미는 왼손이 오른손에 비해 보다 연약하고 순종적이어서 아내의 종속적인 역할에 적합하다는 생각에 근거를 두고 있다.